Po ponad 30 latach w służbie amerykańskiej marynarce wojennej, Pete „Maverick” Mitchell jest tam, gdzie powinien być – na szczycie. Jest mistrzowskim pilotem, testującym najnowocześniejsze maszyny. Staje na czele spec-grupy pilotów szkolącej jej uczestników do udziału w misji, jakiej dotąd nie było. Spotyka porucznika, Bradleya „Roostera” Bradshawa, syna swojego przyjaciela, Nicka "Goose'a" Bradshawa. Nick zginął podczas jednej z misji.